Ženevski blic
Prvi dojmovi o kozmopolitskom centru
Ne mogu reći da sam stigla potpuno upoznati Ženevu u ovom našem kratkom, "blic" susretu s tim svjetskim, globalnim i kozmopolitskim centrom. No, uspjela sam itekako osjetiti njezinu toplu dobrodošlicu, što je vjerojatno i čini toliko privlačnom i poželjnom za život.
Ženeva - kako to prisno zvuči!
Prisnim mi je nekako čini i činjenica da u hrvatskom jeziku za grad koristimo ime Ženeva, umjesto izvornoga zemljopisnog naziva Genève (talijanski Ginevra, njemački Genf). Naime, za gradove s kojima je od davnina postojala povijesna veza u našem se jeziku koriste egzonimi – nazivi koji su se s vremenom udomaćili i duboko ukorijenili. Slično tome, egzonime koristimo i za Pariz, Rim, Beč, Budimpeštu... Korijen imena Ženeva keltskog je podrijetla i znači "koljeno", što slikovito upućuje na njezin geografski položaj na samome kraju Ženevskog jezera (Lac Léman). Upravo se na tome mjestu iz jezera izlijeva rijeka Rona, koja je dotad putovala kroz njega, a izvor joj je na planinskom lancu Gotthard (odakle je krenula prema jugu, dok je Rajna s tog istog područja potekla prema sjeveru).
Planinski okvir i plavetnilo jezera
Ljepota prirode ovdje je uistinu veličanstvena. Planinski okvir u kojemu se nalazi grad oduzima dah; među ostalim vrhovima, i famozni se Mont Blanc, zabijeljen vječnim snijegom, stidljivo provirivao iza "ženevskog balkona" – planine Salève iz vapnenačkog masiva Predalpi. To duboko plavetnilo Ženevskog jezera, vjetar koji ga je odjednom snažno uzburkao i moćna Rona koja "vuče" jezero i grad dalje prema jugu i Sredozemnom moru – sve je to savršeno nadopunjavalo živahnu urbanu užurbanost.
Povijesni eho na šetalištu Quai du Mont-Blanc
Zatekla me, međutim, nespremnom snažna emocija na šetalištu Quai du Mont-Blanc. Tamo, uz samu obalu, stoji spomenik posvećen austrijskoj carici i hrvatsko-ugarskoj kraljici, obožavanoj princezi Sisi. Nevjerojatno je kako vas u trenutku preplavi tiha tuga kada shvatite da je ta neshvaćena žena 1898. godine šetala ovim istim pločnikom prema brodu, nesvjesna da je iz gomile vreba ubojica. Ubod turpijom bio je trenutačan i gotovo neprimjetan, a njezino je srce zauvijek prestalo kucati upravo ovdje, s pogledom na jezero koje je toliko voljela. Taj povijesni eho izvukao je načas iz ovog prostranog plavetnila duboku, nostalgičnu sjetu.
Gastronomski šarm i diplomatska ležernost
Pa ipak, život u gradu neumoljivo teče dalje, pa smo se i mi brzo uklopili u vibru Ženeve; iako u pokretu, bili smo ugodno neopterećeni i potpuno opušteni.
Ženevski restorani nude nevjerojatnu gastronomsku raznolikost. Unutra se u svakom trenutku može osjetiti ona prepoznatljiva crta francuske osebujnosti i šarma. Uživali smo u ugodnom žamoru nad grijanim posudama s mirisnim, rastopljenim fondueom ili pak nad slatkim mirisom toplih jabuka iz čuvenog kolača tarte Tatin. Ono što nas je posebno oduševilo jest da niste osjećali nikakvu razliku u tretmanu bez obzira na to tko ste. Iako ste za stolom do sebe mogli jasno prepoznati uglađene diplomate i visoke dužnosnike iz brojnih međunarodnih organizacija, atmosfera je bila potpuno prirodna, jednostavna kao da i vi tu pripadate.
Najduža klupa na svijetu i promatranje kestena
Iz samog središta staroga grada (La Vieille Ville), kao da izlazite na kakav golemi balkon, stižete na popularno šetalište Promenade de la Treille. Ono je nastalo na mjestu drevnih srednjovjekovnih utvrda podignutih u vrijeme samog osnutka Ženeve. To je idealno mjesto za opuštanje pod gustim krošnjama kestena na najdužoj drvenoj klupi na svijetu, dugoj preko 120 metara i konstruiranoj još u 18. stoljeću. S nje se pruža čaroban panoramski pogled na donji dio grada i park Bastions, ali i na povijesnu jezgru prema Katedrali svetog Petra (St. Pierre). Na ovoj se promenadi redovito održavaju koncerti i razne proslave, od kojih poseban šarm ima tradicionalno promatranje "cvjetanja službenog kestena". Naime, Marronnier Officiel je službeno stablo kestena, zasađeno još 1818. godine, čiji pupoljci prema strogoj tradiciji prvi službeno najavljuju dolazak proljeća u grad.
"Protestantski Rim"
Ova je promenada i kroz povijest bila glavno mjesto okupljanja radi žustrih političkih i filozofskih rasprava, osobito tijekom reformativnog razdoblja. Podno same šetnice, u spomen na to važno doba u kojemu se Ženeva opravdano smatrala "protestantskim Rimom", u parku Bastions podignut je monumentalni Zid reformacije. Na tom je kamenom reljefu, uz brojne druge povijesne ličnosti, upečatljivo prikazan i glavni reformator Jean Calvin.
Praktičan trik za kraj: Noćenje s druge strane granice
Ženeva je s tri strane potpuno okružena Francuskom. Dugo je vremena ponosno postojala kao neovisna Republika Ženeva te se Švicarskoj Konfederaciji kao kanton priključila posljednja, tek 1815. godine. Budući da je njezino predgrađe zapravo već francuski teritorij, i mi smo se poslužili tim praktičnim trikom. Umjesto u papreno skupoj Ženevi, odlučili smo prenoćiti s druge strane granice, u znatno prihvatljivijem francuskom gradiću Annemasse.
