Grand Place/Grote Markt Brussell
Grandiozni trg
Ovo je trg koji me potpuno fascinirao i kojemu njegovo ime savršeno odgovara. Čini se da čak i sam zvuk dok izgovarate Grand Place ili Grote Markt, bilo na francuskom bilo na nizozemskom jeziku, u trenu vizualizira nevjerojatnu grandioznost građevina koje ga okružuju. Iako vam odmah u oči upadnu visoki, raskošni tornjevi koji podsjećaju na crkvene zvonike, ovo je zapravo rijedak i fascinantan primjer glavnoga gradskog trga bez ijedne crkve. Ta činjenica samo dodatno naglašava njegovu čisto trgovačku i administrativnu prirodu.
Njegova uzbudljiva izgradnja započela je još u 11. stoljeću, nastavljena je sve do 17. stoljeća, a u 19. je stoljeću prepoznata njegova golema povijesna vrijednost, pa je temeljito renoviran. Kruna svega stigla je 1998. godine, kada je uvršten na popis zaštićene UNESCO-ve svjetske baštine.
Od isušene močvare do moćnih trgovačkih cehova
Sve je počelo na najudaljenijoj točki na kojoj je rijeka Senne nekada bila plovna. Tamo je u 11. stoljeću podignuta utvrda, u čijoj je blizini, na isušenoj močvari, niknula tržnica na otvorenom. Prve natkrivene tržnice – za meso, kruh i tkanine – sagrađene su u 13. stoljeću. Pripadale su vojvodi od Brabanta i omogućavale su trgovcima da izlažu robu čak i po lošem briselskom vremenu.
Kroz godine su se nizala stalna poboljšanja, koja su uključivala i povijesni prijenos prava kontrole nad trgovinom s plemstva na same trgovce. Porast njihove važnosti i bogatstva bio im je ujedno i glavni poticaj da počnu graditi monumentalne zgrade dostojne njihova novog, moćnog statusa.
Arhitektonsko nadmetanje: Gradska vijećnica i Kraljeva kuća
Tako se u 15. stoljeću počinje graditi veličanstvena Gradska vijećnica, čime trg, osim glavne tržnice, postaje i pravo središte gradske vlasti. Njezin vitki toranj uzdiže se na čak 96 metara visine, a na samome vrhu ponosno stoji kip svetog Mihaela visok 2,7 metara.
U očitom natjecateljskom duhu, točno nasuprot vijećnice, vojvoda od Brabanta gradi u 16. stoljeću raskošnu građevinu za smještaj svojih administrativnih službi. Kada je vojvoda Karlo V. okrunjen za kralja Španjolske, zdanje počinju nazivati Kraljeva kuća (Maison du Roi), iako u njoj zapravo nikada nije živio nijedan kralj. Zanimljivo je da je na nizozemskom i dalje zovu Broodhuis (Kuća kruha), prema tržnici čije je mjesto zauzela. Danas je u njoj smješten Gradski muzej, koji kroz slike, skulpture, tapiserije i makete predivno čuva povijest i folklor Bruxellesa.
Uzdižući se iz pepela: Ponos buržoazije i sklonište velikana
Tijekom francuskih ratova i revolucije trg je bio brutalno bombardiran i opljačkan, no njegova obnova u spektakularno kratkom roku i u ornamentalno bogatom, baroknom stilu umjesto u nekom skromnijem dizajnu, svjedoči o ponosu briselske buržoazije. Željeli su pod svaku cijenu pokazati svoju slavu, moć i uspjeh grada koji je tada bio na vrhuncu prosperiteta.
Vraćanjem starog sjaja trg je u 19. stoljeću postao magnet za umjetnike, pa je privukao i Victora Hugoa te Charlesa Baudelairea, a malo tko zna da je upravo ovdje Karl Marx sa stolarima i obrtnicima sastavljao dijelove svog Komunističkog manifesta.
Putovanje kroz prohujalo vrijeme
Danas, kada zakoračite na te glatke, stoljetne kamene kocke, obuzme vas čista čarolija. Dok smo stajali usred tog zlatom optočenog trga, osjetili smo neizdrživu želju da jednostavno sjednemo na pod, raširimo neku improviziranu prostirku i uživamo kao na najljepšem gradskom pikniku. Dok tako sjedite na tlu i promatrate raskošne kočije koje polako vuku upregnuti konji, dogodi se nevjerojatan klik u glavi. Zvuk udaranja potkova o kameni pločnik i tiho rizanje konja, kao i specifičan miris u trenu brišu moderni svijet oko vas.
Na nekoliko trenutaka osjećate se potpuno prebačeno u neko davno prohujalo vrijeme, u epohu u kojoj su ovuda prolazile dame u krinolinama i gospoda s cilindrima. Pročelja starih cehovskih kuća sa svojim renesansnim i baroknim ukrasima blistaju na suncu, a trg ponosno pokazuje da je uspio zadržati svoju cjelovitost, svoju intimnu dušu i onaj neprolazni, stari sjaj koji vas jednostavno tjera da se iznova zaljubite u njega.
